Pentru joncțiuni INNER, un răspuns este oferit de Books Online:
"There can be predicates that involve only one of the joined tables in the ON clause. Such predicates also can be in the WHERE clause in the query. Although the placement of such predicates does not make a difference for INNER joins, they might cause a different result when OUTER joins are involved. This is because the predicates in the ON clause are applied to the table before the join, whereas the WHERE clause is semantically applied to the result of the join. ". Este posibil, totuși, ca BOL/MSDN să facă referire la rezultatele joncțiunii și nu la performanță.

Pentru jocțiunile INNER se pot face următoarele teste care demonstrează că (în principiu) nu există nici un câștig/o penalizare (cel puțin în SQL Server 2008) dacă scriu condiția în WHERE sau în ON.

Versiune SQL Server: 2008
Bază de date: AdventureWorks2008
Interogări utilizate:
-- Test 1
PRINT  '***** Q1.1 *****'
SELECT  COUNT(h.AccountNumber)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
WHERE  d.SpecialOfferID = 2;

PRINT  '***** Q1.2 *****'
SELECT  COUNT(h.AccountNumber)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
AND    d.SpecialOfferID = 2;

-- Test 2
PRINT  '***** Q2.1 *****'
SELECT  COUNT(*)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
WHERE  h.SalesPersonID = 277;

PRINT  '***** Q2.2 *****'
SELECT  COUNT(*)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
AND    h.SalesPersonID = 277;

-- Test 3
PRINT  '***** Q3.1 *****'
SELECT  COUNT(*)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
WHERE  h.SalesPersonID = 277
AND    YEAR(h.OrderDate) = 2001;

PRINT  '***** Q3.2 *****'
SELECT  COUNT(*)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
AND    h.SalesPersonID = 277
AND    YEAR(h.OrderDate) = 2001;

PRINT  '***** Q3.3 *****'
SELECT  COUNT(*)
FROM  Sales.SalesOrderHeader h
INNER JOIN  Sales.SalesOrderDetail d ON h.SalesOrderID = d.SalesOrderID
AND    h.SalesPersonID = 277
WHERE  YEAR(h.OrderDate) = 2001;

Rezultate SET STATISTICS IO (panoul "Messages"): identice
Planurile de execuţie: identice